Astrologia ed effetto Forer

Innanzitutto, dobbiamo chiederci perché gli oroscopi hanno tanto successo e perché così tante persone, pur non credendo alle previsioni dei tarocchi, ammettono che la posizione degli astri al momento della loro nascita determina alcuni tratti della loro personalità e del loro comportamento.

La risposta a questa domanda risiede in parte nel cosiddetto effetto Forer, dal nome del docente universitario che nel 1948 condusse un esperimento per scoprire perché le previsioni come gli oroscopi avessero così tanto successo.

Per fare questo, il professor Bertram R. Forer diede a ciascuno dei suoi studenti una busta in cui, presumibilmente, avrebbero dovuto trovare una descrizione personalizzata di come erano. Secondo il sondaggio condotto in seguito, tutti gli studenti ritenevano che Forer avesse avuto ragione e non avevano idea di cosa fosse realmente accaduto.

In effetti, Forer aveva fornito a tutti i suoi studenti analisi identiche, che recitavano cose come:

• A volte sei estroverso, mentre altre volte sei introverso;
• Hai una notevole capacità inutilizzata di cui non hai fatto tesoro;
• Sei una persona che ha bisogno di sentirsi apprezzata, ma che a volte è anche molto critico con se stessa;
• Hai un grande potenziale, anche se talvolta dubiti di riuscire a realizzare i tuoi obiettivi;
• Desideri l'amore profondo, ma hai paura di soffrire.

Grazie a queste descrizioni generiche, Forer riuscì a far sì che i suoi studenti si identificassero con l'analisi che aveva fatto di loro. Ed è la stessa cosa che succede con i cartomanti. Applicando la stessa tecnica utilizzata da Forer, i cartomanti professionisti garantiscono un elevato livello di accuratezza e la riproduzione della fede nei segni zodiacali.

In poche parole, la tendenza a trovare un significato personale in affermazioni vaghe e generali è un fenomeno psicologico noto come effetto Forer. Le persone tendono ad accettare le descrizioni che ritengono rilevanti per loro, il che rafforza la loro fede nell'oroscopo.